วีซ่า (Visa)

วีซ่า หมายถึง คือ ตราประทับในหนังสือเดินทาง แสดงช่วงเวลาที่ผู้ถือหนังสือเดินทางได้รับอนุญาตให้ "เข้า" ประเทศผู้ออกวีซ่า (ในที่นี้ คือ สหรัฐฯ)  แต่ระยะเวลาที่ผู้ถือหนังสือเดินทางสามารถ "อยู่" ในสหรัฐฯ อย่างถูกกฎหมายอาจน้อยหรือมากกว่าระยะเวลาที่กำหนดในวีซ่าก็ได้ ทั้งนี้ ขึ้นอยู่กับระยะเวลาที่กำหนดใน I-20 หรือ DS-2019 หรือ I-94

วีซ่าสหรัฐฯ มีหลายประเภท เช่น นักเรียน นักท่องเที่ยว ผู้มาทำงานชั่วคราว เป็นต้น

สำหรับวีซ่านักเรียน (Student Visa) มี 3 ประเภทหลัก ๆ คือ

1. F-1 โดยทั่วไป เป็นวีซ่าที่ออกให้นักเรียนทุนส่วนตัว หรือนักเรียนที่ไม่มีข้อผูกพันที่ต้องเดินทางกลับประเทศบ้านเกิดหลังสำเร็จการศึกษาหรือฝึกอบรม
2. J-1 คือ วีซ่าสำหรับผู้ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากองค์กรใดองค์กรหนึ่ง ซึ่งเมื่อสำเร็จการศึกษา/ฝึกอบรมตามที่ระบุใน DS-2019 แล้ว มีภาระผูกพันที่จะต้องเดินทางกลับประเทศบ้านเกิด
3. M-1 คือวีซ่าสำหรับนักเรียนสายวิชาชีพ

ผู้ยื่นขอวีซ่านักเรียนเข้าสหรัฐฯ ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมคำขอวีซ่า $100 (อัตราเดือนตุลาคม 2548) ยกเว้น ผู้ยื่นขอ J วีซ่า ซึ่งเดินทางเข้าสหรัฐฯ ตามโครงการแลกเปลี่ยนทางการศึกษาและวัฒนธรรม ที่รัฐบาลสหรัฐฯ ให้เงินสนับสนุน

SEVIS

SEVIS ย่อมาจาก Student and Exchange Visitor Program หรือ โครงการแลกเปลี่ยนนักเรียนและบุคลากร 

SEVIS Fee คือ ค่าธรรมเนียมการจัดการข้อมูลนักเรียนและบุคลากรต่างชาติ  ที่สหรัฐฯ เรียกเก็บจากนักเรียนต่างชาติ (ดูหมายเหตุ 2 และ 3)  ผู้ยื่นคำขอวีซ่าประเภท F, M, หรือ J หลังวันที่ 1 กันยายน 2547 เป็นต้นไป (ในทางปฏิบัติ หมายถึง I-20 หรือ DS-2019 ที่ออกหลัง 1 ก.ย.47) จะต้องเสียค่าธรรมเนียมการจัดการข้อมูลนักเรียนและบุคลากรต่างชาติ (เพิ่มต่างหากจากค่าธรรมเนียมคำขอวีซ่า) ในอัตราดังต่อไปนี้

ค่าธรรมเนียมการจัดการข้อมูลนักเรียนและบุคลากรต่างชาติ (SEVIS Fee หรือ Form I-901)

ผู้ต้องเสียค่าธรรมเนียมวีซ่า

1. นักเรียนผู้ขอวีซ่าเข้าสหรัฐฯ เป็นครั้งแรก (initial visa) ทั้งประเภท F, J, หรือ M
2. ผู้ขอเปลี่ยนประเภทวีซ่า เช่น จากวีซ่า F-1 เป็น J-1 หรือ จาก J-1 เป็น F-1 เป็นต้น
3. ผู้ขอเปลี่ยนประเภทย่อยของวีซ่าภายในกลุ่ม J วีซ่า เช่น จาก J-1 Student เป็น J-1 Research Scholar เป็นต้น (ดูหมายเหตุ)
4. นักเรียนผู้เดินทางออกนอกสหรัฐฯ เกิน 5 เดือน แต่ยังมีสถานะเป็น full-time student ของสถานศึกษาในสหรัฐฯ อยู่ (ยกเว้นนักเรียนผู้ได้รับอนุญาตให้ไปศึกษาชั่วคราวในต่างประเทศ authorized overseas study)
5. นักเรียนผู้ถือ DS-2019 (J-1) หรือ I-20 (F-1) ซึ่งขาดอายุเกิน 5 เดือน แต่ยังมีสถานะเป็น full-time student ของสถานศึกษาในสหรัฐฯ (การขอต่ออายุลักษณะนี้เรียก Reinstate ดูรายละเอียดเพิ่มเติมที่ http://exchanges.state.gov/education/jexchanges/participation/change.htm)
6. นักเรียนผู้ยื่นคำร้องขอให้ทบทวนคำวินิจฉัย หลังจากที่ได้รับการปฎิเสธคำขอเปลี่ยนประเภทวีซ่าเกินกว่า 30 วัน (ถ้ายื่นภายใน 30 วันนับจากวันที่ถูกปฎิเสธ ไม่ต้องเสียค่า SEVIS)
7. นักเรียนผู้ยื่นคำขอทบทวนคำวินิจฉัย หลังจากที่ได้รับการปฏิเสธคำขอ Initial Visa เกินกว่า 12 เดือน (ถ้ายื่นภายใน 12  เดือน นับจากวันที่ถูกปฎิเสธ ไม่ต้องเสียค่า SEVIS)

หมายเหตุ

1. J-1 วีซ่า มี 8 ประเภท คือ (1) Government Visitor (2) International Visitor (3) Professor and Research Scholar (4) Short-Term Scholar (5) Specialist (6) Student, Secondary School (7) Student, College/University และ (8) Teacher (ดูรายละเอียดใน http://www.ice.gov/graphics/sevis/students/index.htm)
2. โดยทั่วๆ ไป หลังจากที่นักเรียนได้รับ I-20 หรือ DS-2019 ที่สถานศึกษาออกให้แล้ว นักเรียนต้องจ่าย SEVIS Fee ให้ US Department of Home Land Security ก่อนที่จะไปดำเนินเรื่องขอวีซ่า ณ สถานกงสุล   การจ่ายให้จ่ายทางไปรษณีย์หรือทางอินเทอร์เน็ต ตามอัตราข้างต้น  หากจ่ายทางไปรษณีย์ ให้ใช้แบบฟอร์มของ Homeland โดยส่งไปพร้อมภาพถ่ายเอกสาร I-20 หรือ DS-2019 ทั้งนี้ ให้เก็บหลักฐานการจ่ายเงินด้วย ในกรณีที่จ่ายทางอินเทอร์เน็ต ให้พิมพ์ใบเสร็จรับเงินค่า SEVIS Fee เก็บไว้อย่างน้อย 3 ชุด ชุดแรกให้กับสถานกงสุลเมื่อไปยื่นเรื่องขอวีซ่า  ชุดที่สองติดตัวช่วงเดินทางไป สรอ. และชุดสุดท้ายเก็บเป็นหลักฐานของตนเองตลอดระยะเวลาที่ศึกษาอยู่
3. สถานศึกษาบางแห่งอาจเรียกเก็บ SEVIS Fee จากนักเรียนโดยตรง ซึ่งบางแห่งก็คิดค่าใช้จ่ายในการจัดการค่า SEVIS เพิ่มจากที่ต้องจ่ายให้ Home Land Security