ภัยจากธรรมชาติ เช่น เฮอร์ริเคน ทอร์นาโด แผ่นดินไหว คลื่นยักษ์สึนามิ น้ำท่วม ไฟป่า พายุหิมะ หรือโรคระบาด เป็นสิ่งที่มนุษย์เราต้องเผชิญอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ รวมทั้งภัยคุกครามจากผู้ก่อการร้าย เช่น ระเบิดพลีชีพ ตึกถล่ม อาวุธเคมี อาวุธเชื้อโรค หรืออาวุธนิวเคลียร อาจเกิดขึ้นได้ทุกขณะ โดยไม่เลือกวันเวลา สถานที่ ซึ่งเมื่อเกิดขึ้นในแต่ละครั้งยังผลเสียหายต่อชีวิตทรัพย์สินเป็นจำนวนมากมายมหาศาลไม่อาจประเมินค่าได้

อย่างไรก็ดี มีสิ่งหนึ่งที่พวกเราทำได้เพื่อผ่อนหนักให้เป็นเบา นั่นคือการเตรียมรับมือกับภัยพิบัติไว้ล่วงหน้า ก่อนเหตุการณ์จะเกิดขึ้น โดยทั่วไปแล้วการเตรียมการรับมือภัยธรรมชาติและภัยจากผู้ก่อการร้ายจะไม่แตกต่างกันนัก เริ่มจาก

1. วางแผนสิ่งที่ควรปฏิบัติเมื่อเกิดเหตุการณ์ในแต่ละประเภท

• ศึกษาลักษณะ ข้อควรปฏิบัติ และข้อหลีกเลี่ยง ของภัยพิบัติแต่ละประเภท ยกตัวอย่างเช่น เมื่อเกิดไฟป่า ควรสวมหน้ากากกันควันไฟและอพยพไปในทิศเหนือลม หรือ เมื่อเกิดทอร์นาโด ควรอยู่ห่างจากหน้าต่างหรือหนีหลบลงไปห้องใต้ดิน เป็นต้น
• ให้ความรู้แก่ เพื่อน ญาติพี่น้อง ครอบครัว
• เตรียมพร้อมประเมินสถานการณ์ เพื่อตัดสินใจที่จะอพยพหรืออยู่หลบภัยในที่พัก
• ในบางสถานการณ์ การอยู่หลบภัยในที่พักจะปลอดภัยกว่า เช่น เมื่อเกิดภายุหิมะหรืออากาศภายนอกเป็นพิษ ให้พิจารณาเลือกห้องภายในตัวอาคารที่มั่นคงแข็งแรง ปิดมิดชิด มีเสบียงเพียงพอ
• ในกรณีที่ต้องอพยพ ให้กำหนดจุดนัดพบไว้หลายแห่ง ทั้งในระยะใกล้ที่สามารถเดินไปได้ จนถึงระยะไกลข้ามรัฐ โดยกำหนดไว้ในทุกทิศทาง คือ เหนือ ใต้ ตะวันออก และตะวันตก อนึ่ง สำหรับคนที่มีรถยนต์ ควรเติมน้ำมันให้เหลืออย่างน้อยครึ่งถังอยู่เสมอ
• วางแผนที่จะติดต่อสื่อสารถึง เพื่อน ญาติพี่น้อง หรือครอบครัว เผื่อไว้หลายๆ รูปแบบ หากโทรศัพท์บ้านหรือโทรศัพท์มือถือใช้การไม่ได้ ก็อาจใช้อีเมลแทน อนึ่งการติดต่อข้ามเมืองหรือรัฐอาจทำได้สะดวกกว่าการติดต่อในเมืองที่พักอยู่ เนื่องจากเมืองในต่างรัฐอาจไม่ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์
• ควรวางแผนเผื่อไว้ กรณีเกิดเหตุการณ์ขณะที่อยู่ที่สถานศึกษาหรือที่ทำงาน
• มั่นซักซ้อมและปรับปรุงแผนที่วางไว้อยู่เสมอ
  
  

2. เตรียมรวบรวมสิ่งของเครื่องใช้ที่จำเป็นในกรณีฉุกเฉิน

• เอกสารสำคัญประจำตัว เช่น หนังสือเดินทาง ใบขับขี่ บัตรประกันสุขภาพ และอื่นๆ ควรเก็บไว้ในถุงพลาสติกหรือแฟ้มที่กันน้ำได้
• อุปกรณ์กรองอากาศ เช่น หน้ากากกันแก๊สพิษ เชื้อโรค
• น้ำสะอาดสำหรับใช้ดื่ม อย่างน้อย 3 วัน
• อาหารแห้ง สำเร็จรูป เครื่องกระป๋อง ให้เพียงพอ อย่างน้อย 3 วัน
• เครื่องนุ่งห่ม เสื้อกันฝน เสื้อกันหนาว ถุงมือ ถุงนอน
• ไฟฉายพร้อมถ่านไฟฉายสำรอง
• วิทยุที่ใช้ถ่านไฟฉาย
• เงินสด หรือเช็คเดินทาง
• First Aid Kit - ผ้าพันแผล ยาฆ่าเชื้อโรค ยารักษาโรคทั่วไป ยาประจำตัว
• ไม้ขีดไฟแบบกันน้ำ
• เข็มทิศ
• นกหวีด สำหรับเป่าเรียกความช่วยเหลือ
• รองเท้าที่คงทนและสวมใส่สบาย
• กระดาษชำระ
• ถุงขยะพลาสติก สำหรับใส่สิ่งปฏิกูล
  
  

3. ติดตามข่าวสาร การเตือนภัย หรือการประกาศภาวะฉุกเฉินในเขตพื้นที่ที่พักอาศัยอยู่และละแวกใกล้เคียง

• ควรรับฟังข่าวสาร ประกาศเตือน จากทางสื่อวิทยุ โทรทัศน์ อินเตอร์เน็ท เป็นประจำทุกวัน
• พร้อมที่จะปรับใช้แผนที่เตรียมไว้ เข้ากับสถานะการณ์ที่เกิดขึ้นได้อย่างเหมาะสม
• เมื่อเกิดเหตุการณ์ขึ้น ควรปฏิบัติตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นหรือเจ้าหน้าที่รัฐอย่างเคร่งครัด
• และที่สำคัญที่สุด มีสติ อดทน และตรึกตรองก่อน

ศึกษาข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่

• www.ready.gov
• www.fema.gov
• www.redcross.org/services/disaster/beprepared

ทั้งนี้ หากพวกเรา หรือนักเรียนไทยท่านใด ต้องความช่วยเหลือ ขอได้โปรดติดต่อ สนร. ที่หมายเลข (202)667-8010, (202)667-9111, (202)667-9112, (202)667-6063, (202)667-6084 หรืออีเมล oea@oeadc.org

ทีม สนร.

12 ตุลาคม 2548